Trzy dni zmagań, na koszykarskim parkiecie, czołówki pierwszoligowych drużyn oraz juniorek młodszych U-18 – w taki sposób, po raz szósty, UKS „Basket” Aleksandrów Łódzki oddał hołd wielkiej postaci koszykówki – Andrzejowi Nowakowskiemu.

Wybitny trener, w latach 2010/2013 piastował funkcję koordynatora kadry trenerskiej aleksandrowskiego klubu. Wcześniej, z powodzeniem prowadził żeńskie drużyny, m.in. ŁKS-u, CCC Polkowice oraz Wisły Kraków. Zwieńczeniem jego pracy trenerskiej było zdobycie, z kobiecą reprezentacją Polski, Mistrzostwa Europy w 1999 r. – Na zawsze pozostanie w naszej pamięci jako wspaniały człowieka, mentor, ale przede wszystkim osoba, która zrewolucjonizowała koszykówkę w naszym kraju – mówi Andrzej Maciejewski, koordynator grup młodzieżowych UKS „Basket”. – Naszą współpracę wspominam bardzo dobrze. Andrzej Nowakowski miał niesamowity wpływ na trenerów oraz dzieci ćwiczące w zespole. Stanowił dla nas wzór do naśladowania. Stąd pomysł by, właśnie w ten sposób, uczcić jego pamięć.

W tegorocznej edycji memoriału wzięły udział zespoły z całego kraju. Drużyny z Pabianic, Poznania, Pruszkowa, Sieradza, Sosnowca oraz gospodynie, rozegrały łącznie 16 spotkań. Choć turniej miał charakter towarzyski, to stanowił doskonały materiał do analizy szkoleniowej, przed zbliżającymi się rozgrywkami. – Do zawodów zaprosiliśmy zespoły, które w tym sezonie będą liczyć się w walce o awans do koszykarskiej ekstraklasy – zaznacza Andrzej Maciejewski. – Jesteśmy najmłodszym zespołem w całej stawce (najstarsza zawodniczka to rocznik 1998 – przyp. red.). Trzon drużyny stanowią absolwentki oraz obecne uczennice aleksandrowskiego SMS-LO. Cieszy nas, że mogliśmy sprawdzić się na tle bardziej doświadczonych zespołów. 

Ten bezcenny sprawdzian umiejętności, z pewnością przyda się młodym koszykarkom, nie tylko na I-ligowych parkietach, ale również w turniejach młodzieżowych U-18 czy U-22. Aleksandrowskie basketki, od wielu lat, zdobywają medale, właśnie na imprezach rangi juniorskiej. – Byłyśmy przygotowane na to, że zagramy z bardziej doświadczonymi i silniejszymi fizycznie zespołami, ale myślę, że zaprezentowałyśmy się solidnie – przekonuje Agata Maciejewska, kapitan UKS „Basket”. – Chcemy wykorzystać grę w I lidze, jako przymiarkę przed turniejem U-22, w którym mamy zamiar powalczyć o najwyższe cele.

Tegorocznym triumfatorem memoriału, wśród pierwszoligowych ekip, została drużyna KS JAS-FBG Zagłębie Sosnowiec. Aleksandrowianki zajęły trzecie miejsce. Z kolei wśród U-18 najlepsze okazały się koszykarki z MUKS Poznań. Zespół młodych basketek z aleksandrowskiego UKS-u zajął IV miejsce. Nagrody i puchary, ufundowane m.in. przez powiat zgierski, wręczyli: wicestarosta zgierski – Krzysztof Kozanecki, przewodnicząca Rady Powiatu Zgierskiego – Iwona Dąbek oraz przedstawiciele aleksandrowskiego samorządu.